La diferencia no es filosófica: es de tiempo y de dinero para quienes te sobreviven. Con testamento, los herederos acreditan su condición con un documento que ya existe. Sin él, tienen que tramitar primero una sucesión intestada, inscribirla y recién entonces pueden vender, hipotecar o repartir el inmueble.
Datos clave
- Legítima: quien tiene hijos u otros descendientes, o cónyuge, puede disponer libremente hasta del tercio de sus bienes; el resto corresponde a los herederos forzosos.
- Sin descendientes ni cónyuge, pero con ascendientes: la porción de libre disposición sube hasta la mitad.
- Sucesión intestada notarial: es un asunto no contencioso que se tramita ante notario cuando no hay controversia entre los herederos.
- Inscripción: tanto el testamento como la sucesión intestada se inscriben en el registro correspondiente para disponer del inmueble.
Para declarar herederos sin juicio: modelo de solicitud de sucesión intestada ante notario (texto completo y anexos).
¿Qué cuesta cada vía?
| Aspecto | Con testamento | Sin testamento (intestada) |
|---|---|---|
| Quién actúa | El causante, en vida | Los herederos, después del fallecimiento |
| Trámite | Escritura pública ante notario | Sucesión intestada notarial o judicial |
| Plazo | Un día, más la inscripción | Semanas o meses, con publicaciones |
| Costo | Uno, y en vida | Publicaciones, notaría, registro y, si hay conflicto, juicio |
| Riesgo de conflicto | Menor: la voluntad está escrita | Mayor: se discute quién hereda y en qué proporción |
¿Qué debe decir un testamento con un inmueble?
Identificar el inmueble por su partida registral, no solo por la dirección; señalar si hay cargas; y respetar la legítima. Un testamento que asigna a un heredero más de lo disponible se reduce en la parte que excede. Y conviene revisar la clasificación del bien: si es social, solo se dispone de la cuota que corresponde. Ver bien propio o bien social.
¿Y si ya falleció el titular?
Entonces la ruta es la sucesión intestada, y después la partición. Ver Cómo vender una casa heredada en el Perú: sucesión intestada, Sunarp e impuestos (guía completa 2026) y ¿Cómo se reparte una casa entre varios herederos?. Si el plan es vender, revisa antes los impuestos al vender una casa heredada.
¿Se puede evitar el conflicto por el valor?
Casi todas las peleas por herencias inmobiliarias empiezan por el mismo punto: nadie sabe cuánto vale realmente el inmueble y cada heredero tiene una cifra distinta en la cabeza. Un informe de valor independiente, compartido con todos, es la forma más barata de destrabarlo. Empieza por el Valorizador Inmobiliario y ver valorizar para herencia o división.
Qué hacen los herederos cuando no hay testamento
La intestada notarial es la vía corta, pero tiene etapas que no se saltan. En orden:
- Reunir las partidas de nacimiento, matrimonio y defunción de todos los intervinientes. Es el paso que más demora, sobre todo si hay partidas antiguas con errores o herederos fuera del país, que participan con un poder otorgado en el consulado.
- Presentar la solicitud ante notario, siempre que ningún heredero se oponga.
- Publicar el aviso en El Peruano, que es el diario oficial, y en otro que circule donde el fallecido tuvo su último domicilio.
- Esperar el plazo posterior al aviso. En la notaría son 15 días útiles desde el último aviso (Ley 26662, art. 43). La Ley 32377, publicada el 7 de junio de 2025, redujo de 30 a 15 días el plazo equivalente de la vía judicial, no el notarial.
- Inscribir la sucesión en el Registro de Sucesiones Intestadas.
- Inscribirla también en la partida del inmueble. Sin este paso, la casa sigue a nombre del fallecido aunque la sucesión ya esté declarada.
Cada etapa suma honorarios, avisos o derechos registrales. El detalle de costos y plazos está en cuánto cuesta y cuánto demora una sucesión intestada.
Lo que el testamento no evita: la copropiedad
Con o sin testamento, si heredan varias personas el inmueble queda en copropiedad hasta que se haga la partición. Mientras tanto rigen reglas que conviene conocer antes de discutir:
- Los actos de administración se deciden por mayoría de cuotas; vender o hipotecar exige unanimidad.
- Nadie está obligado a seguir en copropiedad: cualquier heredero puede pedir la partición.
- Si uno ocupa la casa en exclusiva, no se vuelve dueño por eso, y los demás pueden reclamarle una compensación por el uso.
Aquí sí se nota la diferencia de tiempos. Una partición acordada se firma por escritura pública en semanas; una judicial se mide en años. Un testamento que asigna el inmueble con claridad, respetando la legítima, reduce la necesidad de negociar después.
Impuestos: iguales en las dos vías
Elegir testamento o intestada no cambia la carga tributaria:
- En el Perú no existe un impuesto a la herencia.
- La transferencia por fallecimiento no paga alcabala, y tampoco la división y partición entre herederos, según el artículo 27 de la Ley de Tributación Municipal.
- El predial pasa a los herederos como nuevos propietarios.
- El impuesto a la renta de segunda categoría aparece solo si venden y hay ganancia, salvo que aplique la exoneración de casa habitación.
Lo que sí cambia es el orden: primero sucesión o testamento inscritos, luego el inmueble a nombre de los herederos y recién después la venta.
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Preguntas frecuentes
¿Qué le sale más barato a los herederos: testamento o sucesión intestada?
El testamento. Se otorga en vida por escritura pública ante notario, en un día más la inscripción, y es un solo costo. Sin él, los herederos deben tramitar una sucesión intestada que toma semanas o meses, con publicaciones, notaría, registro y, si hay conflicto, juicio.
¿Puedo dejarle todo a una sola persona?
Solo si no tienes herederos forzosos. Si tienes hijos u otros descendientes, o cónyuge, puedes disponer libremente hasta del tercio de tus bienes; sin descendientes ni cónyuge, pero con ascendientes, hasta la mitad. Un testamento que asigna a un heredero más de lo disponible se reduce en la parte que excede.
¿Qué debe decir un testamento con un inmueble?
Debe identificar el inmueble por su partida registral, no solo por la dirección, señalar si hay cargas y respetar la legítima. Revisa también si el bien es propio o social: si es social, solo puedes disponer de la cuota que te corresponde.
¿El testamento se puede cambiar?
Sí, cuantas veces quieras; vale el último otorgado válidamente. Cada vez que lo cambies, cuida que siga identificando el inmueble por su partida registral y respetando la legítima de tus herederos forzosos.
¿La intestada siempre es notarial?
Es notarial si no hay controversia entre los herederos, porque se trata como un asunto no contencioso según la Ley 26662. Con oposición o conflicto, el camino es judicial. En ambos casos hay que inscribirla antes de vender, hipotecar o repartir el inmueble.
¿Los convivientes heredan?
Sí, con la unión de hecho reconocida e inscrita, conforme a la Ley 30007. Si quieres dejar las cosas claras en vida, el testamento reduce el riesgo de conflicto, porque la voluntad queda escrita y no se discute quién hereda ni en qué proporción.
¿Hay impuesto a la herencia en el Perú?
No existe un impuesto sucesorio como tal; los impuestos aparecen al vender el inmueble heredado. Lo que sí tiene costo es el trámite: en una intestada, las publicaciones, la notaría y el registro. Si el plan es vender, revisa antes esos impuestos.
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Fuentes
- Ley 26662, Ley de Competencia Notarial en Asuntos No Contenciosos: art. 14 (firma de abogado) y art. 43 (15 días útiles tras el último aviso) — texto en gob.pe
- Código Civil peruano — régimen patrimonial del matrimonio, sucesiones, copropiedad y usufructo
- Ley 26662 — Ley de Competencia Notarial en Asuntos No Contenciosos (sucesión intestada y partición)
- Junta de Decanos de los Colegios de Notarios del Perú
- Sunarp — Registro de Sucesiones Intestadas, Registro Personal y publicidad registral
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