Si tienes hijos, otros descendientes o cónyuge, solo puedes disponer libremente de un tercio de tus bienes: los otros dos tercios son la legítima, que pertenece a los herederos forzosos. Así lo establece el régimen sucesorio del Código Civil a partir del artículo 723, que define la legítima como la parte de la herencia de la que el testador no puede disponer libremente cuando tiene herederos forzosos.
Datos clave
- Con hijos o descendientes, o con cónyuge: se puede disponer libremente hasta de un tercio; dos tercios son legítima.
- Solo con padres u otros ascendientes: se puede disponer libremente hasta de la mitad.
- Reparto de la legítima: la de cada heredero forzoso equivale a la cuota que le correspondería en la sucesión intestada.
- Ejemplo: con tres hijos, los dos tercios se dividen en tres partes iguales —un sexto para cada uno— y el tercio restante es de libre disposición.
- Sin herederos forzosos: se puede disponer libremente de todo.
¿Cómo se calcula en la práctica?
Primero se determina la masa hereditaria: los bienes que deja el causante, descontando deudas. Sobre esa masa se aplica la proporción de legítima y libre disposición, y luego la legítima se divide entre los herederos forzosos según las reglas de la sucesión intestada. El cónyuge concurre con los hijos, y por eso su presencia cambia el cálculo.
| Familia del causante | Legítima | Libre disposición |
|---|---|---|
| Con hijos o descendientes | 2/3 | 1/3 |
| Con cónyuge | 2/3 | 1/3 |
| Solo con padres u otros ascendientes | 1/2 | 1/2 |
| Sin herederos forzosos | — | Todo |
¿Puedo dejarle la casa a un solo hijo?
Puedes mejorar a uno usando el tercio de libre disposición, pero no puedes dejar a los demás sin su legítima. Si el único bien importante es la casa, lo habitual es adjudicarla a uno con la obligación de compensar en dinero a los otros, o dejarla en copropiedad y que después se haga la partición. Ver cómo se reparte una casa heredada.
¿Y si ya le di un inmueble en vida a un hijo?
Ahí entra la colación: lo recibido por un heredero forzoso como anticipo de legítima se computa en la herencia al momento de la sucesión, salvo que el donante lo haya exonerado expresamente. Por eso el anticipo de legítima no es una forma de excluir a los demás, sino de adelantar lo que a ese hijo le habría tocado. Ver cómo funciona el anticipo de legítima.
¿El testamento sirve entonces para algo?
Sirve, y bastante: permite decidir a quién se adjudica qué bien concreto, usar el tercio de libre disposición, nombrar albacea y evitar la sucesión intestada. Lo que no permite es saltarse la legítima. Ver para qué sirve un testamento si tienes una casa.
¿Qué pasa con las deudas y la hipoteca?
La herencia se recibe con su activo y su pasivo: si el inmueble tiene hipoteca, esta sigue afectándolo. Ver si los hijos heredan la deuda hipotecaria y qué hacer en los primeros 60 días.
Preguntas frecuentes
¿Puedo desheredar a un hijo?
Solo por las causales expresamente previstas en la ley y declarándolo en testamento; fuera de esos supuestos, la legítima se respeta.
¿El cónyuge y los hijos heredan lo mismo?
El cónyuge concurre con los hijos según las reglas de la sucesión; además tiene derechos propios sobre los bienes de la sociedad conyugal, que se liquidan antes. Ver sociedad conyugal y bienes propios.
¿Los hijos de distintas parejas heredan igual?
Sí: todos los hijos tienen la misma condición de herederos forzosos.
¿Se puede renunciar a la herencia?
Sí, la renuncia debe hacerse de la forma que la ley establece y tiene efectos sobre el reparto entre los demás.
¿Qué pasa si no hay testamento?
Se abre la sucesión intestada y el reparto sigue las reglas legales. Ver sucesión intestada.
La legítima tiene una excepción, y es más estrecha de lo que se cree: si se puede desheredar a un hijo.
Fuentes
- Artículo 723 del Código Civil: noción de legítima — LP Derecho
- La herencia en el Perú: la legítima y la libertad testamentaria — Boletín Sociedades
- Herederos forzosos en el Perú 2026: quiénes son y su porción — PerúGestiona
Cómo te ayuda EximiaHaus
Repartir bien empieza por saber cuánto vale lo que se reparte. Estos servicios lo resuelven:
- Tasación profesional — recibe una tasación certificada, lista para trámites bancarios y notariales.
- Asesoría legal inmobiliaria — acompañamiento en compraventa, contratos y saneamiento para que operes con seguridad.
- Valorizador Inmobiliario — estima el valor de tu propiedad al instante con nuestro modelo de IA y datos reales del mercado.
¿Prefieres que te asesoremos directamente? Escríbenos por WhatsApp desde la página de servicios y te respondemos el mismo día.